Waarop moet je letten bij de aankoop van een koelkast/diepvriezer?

Bij de koelkasten vinden we modellen met of zonder vriesvak, tweedeurskoelkasten of koelvriescombinaties. Vriezers zijn er in twee soorten: de verticale kist en de horizontale kast. De temperatuur van het vriesvak, en het geschikte gebruik hiervan, wordt aangegeven met sterren.

• 4 sterren (****): Vriesvak -18°C, geschikt voor het invriezen en langdurig bewaren van voedsel
• 3 sterren (***): Vak voor langdurige bewaring -18°C, bewaart diepvriesproducten maar heeft geen invriezend vermogen
• 2 sterren (**): Vak voor kortstondige bewaring -12°C, bewaart diepvriesproducten gedurende enkele weken
• 1 ster (*): vak voor ijsblokjes -6°C, voor het maken van ijsblokjes en het bewaren van diepvriesproducten gedurende enkele dagen.

Invriezen kan alleen in een vriezer met vier sterren. Ook hier is het energieverbruik het belangrijkste milieu-aspect. Het hangt af van de inhoud van de koelkast of vriezer, de vriescapaciteit van de vriezer (aantal sterren), het merk of type en de leeftijd van het toestel. Uit onderzoek blijkt dat een combinatie koelkast-diepvriezer energiezuiniger is dan de afzonderlijke elementen.

Huishoudtoestellen bestaan meestal uit een metalen behuizing, elektronica, schakelapparatuur, kabels, snoeren, draden, compressor, koelvloeistof, isolatie, ... De behuizing van de toestellen is minder schadelijk voor het milieu dan de schadelijke stoffen die ze bevat, zoals de koel- en blaasmiddelen van koelkasten en diepvriezers.

Tot voor kort werden immers CFK's en HCFK's gebruikt om te koelen. Sinds 1995 is de verkoop van nieuwe en sinds 1999 ook van oude koelkasten en vriezers met (H)CFK's in Europa verboden. CFK's (Chloorfluorkoolwaterstoffen) zijn slecht afbreekbaar en dragen sterk bij tot de afbraak van de ozonlaag.

Het is dan ook belangrijk dat afgedankte toestellen apart worden ingezameld en op een milieuverantwoorde manier worden verwerkt. Dit gebeurt door de vzw Recupel, die werd opgericht door vertegenwoordigers van de industrie waaronder Agoria en Fee. Sinds 1 juli 2001 betaalt u een bijdrage bij elke aankoop van een nieuw elektrisch of elektronisch toestel. Deze bijdrage dient integraal voor de verwerking van afgedankte huishoudelijke toestellen.

Welke soort toestellen zijn beschikbaar op de markt?

Vrijstaande toestellen

Onderbouw
Deze toestellen krijgen een plaatsje onder het werkblad in de keuken. Een actief verluchtingssysteem verwijdert de warme lucht via een opening in de plint.

Inbouw
Op het toestel kan een kader gemonteerd worden met daarop een decoratieplaat - die overeenkomt met het design van de keuken.

Integreerbaar
Deze apparaten zijn specifiek ontworpen voor inbouw. Ze zijn uitgerust met een bevestigingssysteem waarop een keukendeur plaats heeft. Een geïntegreerde koelkast vormt een geheel met de hele keuken. Voor het bevestigingssysteem zijn er twee opties: bij een sleepsysteem heeft de houten meubeldeur eigen scharnieren, terwijl bij een deur-op-deur systeem de houten meubeldeur op de koelkast is gemonteerd. De meubeldeur heeft zelf geen scharnieren maar gebruikt de scharnieren van de koelkastdeur.

Scharniertechnieken
Bij de vlakscharniertechniek is de deur van de koelkast volledig verbonden aan de deur van het keukenmeubel. Er zijn geen meubelscharnieren nodig. Voordelen van deze techniek zijn het automatisch sluiten van de deur vanaf een bepaalde hoek en een grote deuropeningshoek.

Bij het sleepdeursysteem wordt de deur van de koelkast slechts aan de meubeldeur gekoppeld.

Check op voorhand hoeveel plaats je ter beschikking hebt! Als er een opening in de keuken is waar bijvoorbeeld de oude koelkast stond, dien je die eerst grondig op te meten. Probeer ook de koelkast er niet in te duwen, voorzie best nog een beetje ruimte om de efficiënte werking van de koelkast te garanderen. Check ook of de deuren goed opengezwaaid kunnen worden, en of de deur links of rechts moet komen.

Hoe groot moet mijn koelkast zijn?

De netto-inhoud van een koelkast wordt uitgedrukt in liter. Voor eenpersoons- en tweepersoonsgezinnen volstaan 120 à 140 liter. Bij meerdere personen in het gezin reken je best 60 liter extra per persoon bij.

Overloop op voorhand even jouw eetgewoonten. Sla je veel groenten en fruit in, of eet je veel buitenshuis? Wat vind je minder goed aan de toestellen die je momenteel bezit? Een koelkast die niet voor de volle capaciteit wordt gebruikt en gevuld, verbruikt ook meer energie. Ook de grotere modellen verbruiken meer energie. Anderzijds mag de koelkast niet te klein gekozen worden: niks is minder leuk dan constant te moeten schuiven en zoeken naar lege plekjes in de koelkast.

Welke binnenuitrusting wens je?

Voor het opbergen heeft elk merk en model zijn eigen oplossingen bedacht. De ene koelkast is al wat gebruiksvriendelijker dan de andere. Let op een aantal zaken zoals uitrusting, verlichting en de flexibele indeling binnenin. Een greep uit het aanbod:

• Lades: koude zone lades van 0°C.
• Fruit- en groentekorven (met of zonder luchtvochtigheidsregeling).
• Flexibel instelbare leggers. Tip! Een licht opstaande rand houdt gemorste vloeistof tegen en verhindert dat de hele koelkast vervuilt. Bij deelbare glasplaten kan de voorste helft op de achterste helft worden geschoven zodat plaats vrijkomt voor grote kannen of flessen.
• Deurvak voor flessen.
• Flessenrekken/-houder of mini-bar tot zelfs wijnrekken- of compartimenten.
• Voorraaddozen: voor vleeswaren of beleg, ijsblokjes, eieren of boter.
• Binnenverlichting: traditioneel of met energiezuinige LED-lampjes.

En welk uitrustingsniveau?

• Dynamische koeling zorgt voor een gelijkmatige koudeverdeling in de koelkast.
• Een knop voor het snel koelen of invriezen is handig wanneer je net de koelkast of diepvriezer met nieuwe levensmiddelen hebt gevuld. Na een aantal uur zal de koelkast of diepvriezer zichzelf terug in de normale koel- of vriesstand zetten.
• De vakantie-schakelaar bespaart energie als je voor langere tijd afwezig bent.
• Een anti-bacteriele coating van de binnenruimte verhindert de groei van schimmels en bacteriën. Gladde binnenwanden vergemakkelijken het reinigen.
• Een koolstoffilter absorbeert hinderlijke geurtjes.
• Hou het aantal sterren van het vriesvak goed in het oog. Denk ook aan het invriesvermogen.