Quels sont les critères à prendre en considération à l’achat d’un réfrigérateur/congélateur ?

Dans la gamme des réfrigérateurs, il existe des appareils avec ou sans compartiment de congélation, avec ou sans porte à deux battants, combinés ou non. Les compartiments de congélation sont divisés en deux catégories: les modèles verticaux et les modèles horizontaux. La température du compartiment de congélation, son utilisation adéquate, sont définis au moyen d’étoiles.

• 4 étoiles (****): Compartiment -18°C, convenant pour la congélation et la conservation de longue durée de denrées alimentaires
• 3 étoiles (***): compartiment de conservation de longue durée à -18°C; ce compartiment permet de conserver des denrées surgelées mais n’a pas de pouvoir de congélation
• 2 étoiles (**): compartiment de conservation de courte durée à -12°C; ce compartiment permet de conserver des denrées surgelées pendant quelques semaines
• 1 étoile (*): compartiment à glaçons à -6°C pour la fabrication des glaçons et la conservation de denrées surgelées pendant quelques jours.

On ne peut congeler des aliments que dans les congélateurs affichant quatre étoiles. La consommation énergétique est l’aspect le plus important à prendre en considération pour la protection de l’environnement. Cette consommation est fonction du contenu du réfrigérateur ou du congélateur, de la capacité de congélation (nombre d’étoiles), de la marque ou du type de l’appareil, ainsi que de son âge. Des études ont démontré que les appareils combinés (réfrigérateur + congélateur) sont moins énergivores que les deux appareils séparés.

En conséquence, il est primordial que les appareils mis au rebut soient collectés de façon sélective et soient traités d’une manière respectueuse de l’environnement. La collecte et le traitement des appareils électroménagers sont assurés par l’asbl Recupel, qui fut créée par les représentants de l'industrie dont Agoria et FEE. Depuis le 1er juillet 2001, une cotisation est appliquée à l’achat de tout nouvel appareil électrique ou électronique. Cette cotisation sert à financer le traitement des appareils électroménagers au rancart.

Quels sont les types d’appareils disponibles sur le marché?

Appareils pose libre

Sous-encastrables
Ces appareils s’intègrent sous un plan de travail de la cuisine. Un système actif de ventilation permet l’évacuation de l’air chaud grâce à une ouverture dans la plinthe.

Encastrables
Un cadre peut être monté sur l’appareil, auquel est fixé un panneau décoratif qui s’adapte au design de la cuisine.

Intégrables
Ces appareils sont conçus tout spécialement pour être encastrés. Ils sont équipés d’un système de fixation pour panneau de porte de cuisine. Un réfrigérateur intégré s’harmonise avec l’ensemble de la cuisine. Il existe deux options pour le système de fixation: un système à glissières, ou un montage porte sur porte. En cas de système à glissières, la porte du meuble en bois est dotée de ses propres charnières alors qu’en cas de montage porte sur porte, le panneau du meuble en bois est monté sur le réfrigérateur. La porte du meuble n’est pas pourvue de charnières mais utilise les charnières de la porte du réfrigérateur.

Techniques de charnières
En cas de système à charnières plates, la porte du meuble de cuisine est montée directement sur la porte du réfrigérateur. Il ne faut donc prévoir aucune charnière sur le meuble. Cette technique permet une ouverture très large de la porte et sa fermeture automatique à partir d’un certain angle.

Dans le cas d’un système à glissières, la porte du réfrigérateur est simplement accouplée à la porte du meuble.

Vérifiez au préalable l’espace dont vous disposez! Ainsi par exemple, il convient de mesurer minutieusement l’espace disponible dans l'élément de cuisine où se trouvait l'ancien réfrigérateur. Prévoyez toujours un peu de marge afin d’assurer le bon fonctionnement du réfrigérateur. Assurez-vous que les portes puissent s’ouvrir aisément. Vérifiez si la porte doit s’ouvrir à droite ou à gauche.

Quelle est la taille idéale de votre réfrigérateur?

La capacité nette d’un réfrigérateur doit être exprimée en litres. Pour des ménages d’une ou de deux personnes, une capacité de 120 à 140 litres est suffisante. Si le ménage se compose de plusieurs personnes, il faut compter 60 litres supplémentaires par personne.

Etudiez au préalable les habitudes de votre famille en matière de repas. Préparez-vous beaucoup de fruits et de légumes frais, ou mangez-vous souvent à l’extérieur? Que reprochez-vous aux appareils que vous possédez actuellement? Un réfrigérateur qui n’est pas utilisé ni rempli au maximum de sa capacité consomme davantage d’énergie. Les modèles plus grands sont également plus énergivores. Par ailleurs, il faut éviter de choisir un frigo trop petit: rien n’est plus désagréable que de devoir sans cesse déplacer les produits se trouvant dans le réfrigérateur et de devoir y rechercher une petite place libre.

Quels équipements intérieurs souhaitez-vous?

En matière de rangements, chaque marque, chaque modèle, proposent des solutions spécifiques. Tel réfrigérateur est plus agréable à utiliser qu’un autre. Accordez une attention particulière à des éléments tels que l’équipement, l’éclairage et la flexibilité des rangements intérieurs. Voici un aperçu de l’offre disponible:

• Tiroirs: tiroirs de 0°C dans la zone froide.
• Bacs à fruits et à légumes (avec ou sans réglage de l’humidité de l’air)
• Etagères réglables offrant une grande flexibilité de rangement. Conseil! Un léger rebord retient le liquide qui se serait renversé et empêche ainsi qu'il ne salisse tout le réfrigérateur. En cas de surfaces de rangement en deux parties, la partie avant peut glisser sur la partie arrière afin de faire de la place pour des bouteilles ou pots de grande taille.
• Balconnet de contre-porte pour bouteilles.
• Balconnets et cloisons de maintien pour les bouteilles, ou minibar, voire balconnets ou compartiments spéciaux pour le vin.
• Compartiments de conservation: pour viande ou charcuterie, glaçons, œufs ou beurre.
• Eclairage intérieur : traditionnel ou au moyen de lampes LED économiques.

Quel niveau d’équipement souhaitez-vous?

• Une réfrigération dynamique assure une répartition uniforme du froid dans le réfrigérateur.
• Un bouton pour la réfrigération ou la congélation rapide des aliments peut s’avérer bien pratique lorsque vous venez de déposer de nouvelles denrées alimentaires. Après quelques heures, le réfrigérateur ou le congélateur repasse automatiquement en mode de réfrigération ou de congélation normal.
• La fonction “vacances” permet d’économiser de l’énergie lorsque vous vous absentez pour une période relativement longue.
• Le revêtement antibactérien de la paroi intérieure constitue une barrière contre les bactéries et les moisissures. Les parois intérieures lisses facilitent le nettoyage.
• Un filtre au charbon absorbe les mauvaises odeurs.
• Prenez en considération le nombre d’étoiles du compartiment de congélation. Sans oublier la capacité de congélation.